在清宮劇或清朝文學作品中，我們常常能夠看到「鐵帽子王」這樣的稱呼，那麼什麼是鐵帽子王呢？所謂「鐵帽子王」，實際上就是指獲賜世襲罔替資格的王爵。
清朝雖然也有世襲爵位，但卻實行「降襲制度」，即只有一個兒子可以通過降一等的方式繼承爵位。例如親王去世之后，雖有一個兒子能夠承襲爵位，但只能降一等繼承郡王爵位。不過，有一種爵位比較特殊，他們可以由一個兒子不降級進行爵位繼承，這便是「鐵帽子王」。
縱觀清朝296年，也僅有十二位王爺得以獲此殊榮，那麼這十二位「鐵帽子王」都是誰，傳承情況又是如何呢？
清初雖然已有王爵，但并無「鐵帽子王」之說，清初王爵尚且較為混亂，時常有罷免、降封、改號現象。
1.和碩禮親王。
始封王是清太祖努爾哈赤嫡次子、清初「四大貝勒」之一的代善。代善少年時便跟隨努爾哈赤東征西討、屢立戰功，獲封「古英巴圖魯」，領滿洲正紅、鑲紅兩旗。當努爾哈赤于天命元年（1616年）稱汗建立政權后，代善便獲封和碩貝勒，開始參與國政，名列「四大貝勒」之首。
努爾哈赤去世后，代善又擁立皇太極即位，當皇太極于崇德元年（1636年）稱帝之后，代善獲封和碩禮親王，世襲罔替。不過，代善由于年長位尊，長期受到皇太極打壓，甚至屢遭訓斥。
和碩禮親王一系從崇德元年（1636年）一直傳承到了清朝遜位后三年（1914年），先后歷十代十五王，其中順治年間曾改封巽親王，康熙年間改封康親王，直到乾隆四十三年（1778年）才恢復禮親王爵位。
2.和碩鄭親王。
始封王是清太祖努爾哈赤之侄、舒爾哈齊第六子濟爾哈朗，也是鐵帽子王中唯一非帝王直系子孫。濟爾哈朗自幼由努爾哈赤撫養長大，初封和碩貝勒，領鑲藍旗，曾參與征討蒙古、朝鮮等戰，皇太極即位后又隨其東征西討。崇德元年（1636年）四月，皇太極稱帝后，濟爾哈朗晉封和碩鄭親王。
皇太極去世后，在豪格與皇太極爭奪繼承權時，正是濟爾哈朗出面提出迎立福臨，之后與多爾袞同為攝政王，后于順治十二年（1655年）五月病逝。
鄭親王算是鐵帽子王中比較特殊的一支，雖然沒有明確為「世襲罔替」，但是此后傳襲九代，一直沒有降爵，也相當于世襲王爵。從崇德元年（1636年）到光緒八年，歷十代十七位親王，其中八位鄭親王、九位簡親王，而且有五位都曾被奪爵。
3.和碩睿親王。
始封王是清太祖努爾哈赤第十四子多爾袞，其于天命十一年（1626年）獲封貝勒，后于天聰年間跟隨皇太極出征，因軍功獲賜「墨爾根戴青」，成為正白旗旗主。皇太極死后，多爾袞曾意圖謀奪皇位，后迫于形勢扶立順治帝福臨，與濟爾哈朗同為攝政王。
順治元年（1644年），趁中原內亂，多爾袞率清兵入關，先后獲封叔父攝政王、皇叔父攝政王、皇父攝政王。順治七年（1650年），多爾袞死于塞北狩獵途中，次年被順治帝剝奪封號。
睿親王一系也算比較特殊，因為襲爵的都不是多爾袞后裔。多爾袞死后無子，于是以同母弟多鐸第五子多爾博為嗣子，承襲爵位，但在順治八年（1651年）的清算中被革爵，直到乾隆四十三年（1778年）多爾博的五世孫淳穎才被恢復睿親王爵位，被賜予世襲罔替資格，并追封其父祖五代為親王，后又傳八代。
4.和碩豫親王。
始封王是是清太祖努爾哈赤第十五子、多爾袞的同母弟多鐸，其于天命五年（1620年）獲封和碩額真，旋即又晉封貝勒，統正白旗（后與多爾袞對調成為鑲白旗）。后長期跟隨皇太極征戰，因征討多羅特部有功被賜號「額爾克楚呼爾」，皇太極稱帝后獲封和碩豫親王。
此后，多鐸參與了入關和平定南明的戰爭，最終于順治六年（1649年）去世。
多鐸去世后，其子多尼襲爵，順治九年（1652年）受多爾袞牽連被降封郡王，直到乾隆四十三年（1778年）才恢復親王爵位，并獲世襲罔替資格。多鐸一系共傳九代十四位王爺，其中豫親王九位、信郡王五位。
5.和碩肅親王。
始封王是皇太極的長子豪格。豪格少年時起便跟隨皇太極征討蒙古，因戰功被努爾哈赤封為貝勒。皇太極即位后，豪格又參與了寧錦之戰等多次戰役，不僅與明朝交戰，而且還曾出征朝鮮和蒙古。皇太極稱帝后，豪格晉封和碩肅親王，并兼管戶部事務。
皇太極去世后，豪格曾與多爾袞爭奪皇位，順治元年（1644年）因言語中傷多爾袞而被削爵，后因隨軍入關又于同年恢復爵位，之后長期在外領軍作戰。順治五年（1648年）二月，班師回京不久便被革爵下獄，同年四月死于獄中。
豪格死后，其子富綬襲親王爵，改封顯親王，顯親王爵位傳四代，至乾隆四十三年（1778年）恢復肅親王爵位。肅親王一系共傳十代十二位王爺，其中肅親王八位、顯親王四位。
6.和碩莊親王。
始封王是皇太極第五子碩塞，十四歲時皇太極去世，后隨順治入關進入北京，被封為承澤郡王。之后，碩塞跟隨多鐸先后率兵清剿李自成余部和攻打南明政權，并率軍清剿各地叛軍土寇，因功被多爾袞于順治六年（1649年）升為親王，但次年便因豪格事件牽連又被降回郡王。
順治親政后，念其戰功和出身，又將其晉封為和碩承澤親王，并頗受重用。順治十一年（1655年）十二月，碩塞病逝。
碩塞去世后，其長子博果鐸襲爵，改號莊親王。
7.多羅克勤郡王。
始封王是努爾哈赤之孫、禮親王代善長子岳托。岳托自幼喪母，父親代善與繼母又苛責自己，于是努爾哈赤將其交由孟古哲哲與皇太極一起撫養，并與父親代善分家，后跟隨祖父努爾哈赤攻沈遼、征蒙古，因功于天命十一年（1626年）十一月獲封台吉、貝勒。
努爾哈赤去世后，與父親同管兩紅旗的岳托，曾力勸父親迎立皇太極。皇太極稱帝后，岳托獲封和碩成親王，主管兵部。后因性格狂妄傲慢，兩度被降為貝子，皇太極兩次免其死罪。
岳托死后，其子羅洛渾襲爵，改號衍僖郡王；羅洛渾去世后，長子羅科鐸襲爵，后改號多羅平郡王，直到乾隆四十三年（1778年）才重新改回克勤郡王。克勤郡王一系共傳十三代十七人，其中克勤郡王十人、衍僖郡王一人、平郡王六人。
8.多羅順承郡王。
始封王是努爾哈赤曾孫、禮親王代善之孫、和碩穎親王薩哈璘之子勒克德渾。少年時父親去世，與兄長阿達禮相依為命，皇太極去世時，其兄阿達禮因支持多爾袞被祖父代善處死，勒克德渾亦被宗室除名。順治元年（1644年），攝政王多爾袞念及此事，不僅恢復勒克德渾宗室身份，而且冊封為多羅貝勒。
之后，勒克德渾參加了平定天下的戰爭，期間屢立戰功，后因功于順治五年（1648年）九月晉封順承郡王，后于順治九年（1652年）三月去世。
相較于前面幾脈，順承郡王一系倒是沒有出現什麼大的變故，先后傳10世15王。
除了以上八位在清初因戰功獲封「鐵帽子王」者之外，在清朝中后期，亦有四位王爺獲得了世襲罔替資格。不過，與清初那些立下戰功的王爺相比，這四位王爺多是因與皇帝關系較為親近或在政治斗爭中立功而受封。
1.和碩怡親王。
始封王為康熙十三子胤祥。從康熙晚年的「九子奪嫡」事件開始，胤祥便是四哥胤禛（即雍正帝）的鐵桿盟友，因而在雍正即位之后，便被任命為了四位總理事務大臣之一，并被晉封為和碩怡親王。
雖然胤祥僅僅輔佐了雍正八年便英年早逝，但鑒于其對雍正朝的巨大貢獻，雍正帝在其死后，便下諭令「吾弟之子弘曉，著襲封怡親王，世世相承，永遠弗替。
怡親王一脈共傳八代九位，期間在「辛酉政變」中怡親王載垣被賜死，親王爵位被廢，直到同治三年（1864年）才被恢復。
2.和碩恭親王。
始封王是道光帝第六子、咸豐帝異母弟奕䜣。奕䜣早年深受道光帝寵愛，咸豐帝即位后遵遺詔封其為恭親王。咸豐初年擔任領班軍機大臣，后因兄弟失和而逐漸淡出朝廷。英法聯軍攻入北京時，咸豐帝逃往承德，奕䜣則以全權欽差大臣留守北京，負責與英法談判。
咸豐十一年（1861年），咸豐帝去世，兩宮太后聯手奕䜣發動「辛酉政變」，成功奪取政權，后兩宮太后垂簾聽政，奕䜣則被任命為議政王，后賜其食親王雙俸、王爵世襲，此后長期處于權力中心，直到「甲申易樞」
整個清朝，恭親王共傳三代兩王，奕䜣去世之后，由其孫溥偉承襲爵位。溥偉后來投靠日本，直到民國二十五年（1936年）去世。溥偉去世后，其第七子毓嶦承襲王位，不過只是偽滿洲國的親王，已經算不上正統了。
3.和碩醇親王。
始封王是道光帝第七子、咸豐帝異母弟奕譞，道光三十年（1850年）時獲封醇郡王。咸豐帝去世后，因聯手兩宮太后和奕䜣參與「辛酉政變」，再加上其大福晉是慈禧胞妹，因此慈禧掌權后頗受重用。同治三年（1864年），奕譞加封親王銜，后于同治十一年（1872年）進封醇親王。
同治帝死后無子，在慈禧的操作下，奕譞之子載湉得以即位，是為光緒帝，醇親王也因此得以食親王雙俸、王爵世襲。
醇親王共傳兩代，奕譞去世后，其第五子載灃襲爵。這個載灃不是別人，正是清朝最后一位皇帝溥儀的生父，因此溥儀即位后，載灃曾于宣統年間攝政。
4.和碩慶親王。
始封王是乾隆帝十七子永璘嫡孫奕劻，也是清朝最后一位獲賜世襲罔替資格的親王。奕劻初封輔國將軍，后晉封貝子、貝勒，同治十一年（1872年）加郡王銜，任御前大臣。光緒十年（1884年），擔任總理各國事務衙門大臣，進封慶郡王。光緒二十年（1894年）晉爵親王，后于光緒二十四年（1898年）加恩世襲罔替，成為鐵帽子王。
光緒二十六年（1900年），八國聯軍侵華，奕劻受命與李鴻章于次年代表清政府簽訂《辛丑條約》。光緒二十九年（1903年）任首席軍機大臣，仍總理外務部。宣統三年（1911年），清廷裁撤軍機處，改設內閣，奕劻任內閣總理大臣。清朝滅亡后，奕劻遷居天津，后于民國六年（1917年）病逝。
慶親王也是十二位鐵帽子王之中，唯一一個僅傳了一代的王爵。
