明太祖朱元璋建立明朝之后，深感元朝之所以滅亡，主要還在于「 主弱臣強，皇帝不得藩屏之助」，于是他在洪武三年的時候，冊封諸皇子為藩王，讓他們到全國各地鎮守。

在這些明朝初期的藩王當中，最重要的是十三位塞王，分布在東北到西北的漠北邊線上，這十三位塞王分別是：

北平燕王、大寧寧王、太原晉王、大同代王、廣寧遼王、西安秦王、宣府谷王、甘州肅王、寧夏慶王、平涼安王、開平齊王、沈陽沈王、開原韓王。

最開始的時候，這十三位塞王都只有三護衛的兵力，大約萬余人的規模，但隨著時間的推移以及局勢的變化，許多塞王的兵力其實遠遠不止三護衛。

到洪武晚期的時候，這十三位塞當中，實力最為強勁的莫過于寧王朱權了，其次是燕王朱棣等少數幾個藩王。

朱權，朱元璋的第十七個兒子，嬪妃楊氏所生，是朱元璋的庶子，不過他自小十分聰明，深受朱元璋喜愛，稍稍長大之后，又十分有謀略，朱元璋認為他很有才能，于是封十三歲的他為寧王，將非常重要的大寧封給他作為封地。

大寧，在喜峰口之外，東連遼左，西接宣府，是一個土地十分廣闊的軍事重鎮，也是防守蒙古的最前沿地區，朱權能得到這個地方，可見朱元璋對他十分重視。

洪武二十五年，十五歲的朱權到大寧就藩，由于這個地方位置十分重要，因此朱元璋給了他超規格的兵力配置，史書對此是這麼記載的：

王所統封疆數十城，廣千余里，帶甲八萬，革車六千，視諸王最雄。

說朱權統治的領土有數十座城池，連綿千余里，還有將士八萬，兵車六千，無論是土地的廣闊程度，還是兵力的多寡，在諸王之中都排在第一。

并且，朱權還有個一個別人無法企及的待遇，那就是他手下有一支戰斗力爆表的軍隊，即朵顏三衛。

朵顏三衛是投降而來的蒙古人組成的，由朵顏、泰寧和福余三衛組成，也叫兀良哈三衛，將士們各個能征慣戰，是朱權手下的雇傭兵集團，也是朱權的大殺器，朱權曾多次帶領朵顏三衛出征蒙古，都取得了傲人的戰績。

事實上，朱權剛來到大寧的時候，由于大寧地區地處荒漠，人口也不是很多，所以封國并不富裕。

但朱權是個很有謀略和吃苦精神的人，他在大寧地區的沙漠當中廣泛種植樹木，并帶領軍民開墾荒地，而且他本人作風也很勤儉節約，結果在數年時間里，大寧就變得十分富裕了。

然胙土廣衍倍于他王，亦以儉約制國，辟圃種樹，廣令衛士疆理荒野，藝植土物之宜，國用饒裕。

在朱權的封國大寧附近有許多鄰居，但跟他關系最好的就是燕王朱棣了，盡管兩人不是一個媽生的，但因為都很有才能，彼此惺惺相惜，兩人又經常一起征戰塞外，因此相處十分融洽。

那時候，是朱權人生最快樂的一段時光，他與朱棣一起馳騁塞外，為大明朝建立功勛，得到了朱元璋的賞賜和厚愛，他本人也沉浸其中，認為自己的人生價值得到了體現。

但是，事情的轉折點出現在洪武二十八年，這一年太子朱標去世了，包括朱棣在內的幾個朱元璋的嫡子，對皇位展開了爭奪戰，朱權雖然無心皇位，但也卷入其中，不得不在皇子與皇孫（朱允炆）之間站隊。

不過，朱權倒是個聰明人，他知道得罪誰都不是好事，所以對外左右逢源，對內則加強自身實力，以此來防備未知的變化。

洪武三十一年，朱元璋去世了，皇太孫朱允炆繼位，是為建文帝。

朱元璋去世前，朱允炆就表達出了對藩王實力過強的擔憂，但因為種種原因，朱元璋并沒有采取任何措施。

為了消除藩王的隱患，朱允炆繼位之后，開始實施削藩政策，在半年之內就削去了六位藩王的爵位，并開始對燕王朱棣進行嚴格限制。

建文元年五月，朱允炆削去了朱棣的三護衛，導致朱棣只有八百衛士可用，并且他所在的北平還處在朝廷軍的包圍之中。

當年六月，朱棣在做好準備之后，以清君側之名發起了靖難之役，由于當時北方諸將大多都是他的舊部，因此他很快就招降了大量朝廷軍，并控住了北平周邊地區。

朱允炆見朱棣造反，認為朱權與朱棣關系好，可能會出兵幫助朱棣，于是下令削去朱權的三護衛，并派遣都督劉真、陳亨率領大寧兵攻打遵化。

實際上，朱權并沒有幫助朱棣的打算，因此朱允炆削去他三護衛，讓他感到很是惱火，這也間接促使他後來接受朱棣的招納。

不過，朱權雖然失去了三護衛，但他的實力依然很強，手下還有將士六萬余，以及朵顏三衛。

當年八月，朱允炆任命老將耿炳文為大將，率軍三十萬攻打燕軍。

耿炳文雖然經驗豐富，非常擅長防守，但進攻卻是他的短板，朱棣抓住這一點，對朝廷軍進行突襲，結果兩次擊敗耿炳文，朝廷軍損失四萬余人。

戰報傳回南京之后，朱允炆勃然大怒，當即罷免了耿炳文，并與大臣們重新商議主帥人選。

那時候，朱允炆有意重用表兄弟曹國公李景隆（李文忠之子），再加上黃子澄等人與李景隆關系很好，也推薦李景隆，朱允炆便順勢任命李景隆為主帥，率軍五十萬攻打朱棣。

實際上，李景隆雖然是名將之后，卻沒有什麼實戰經歷，只是個紙上談兵之人，朱棣得知李景隆擔任主將，就感到非常不屑，認為李景隆根本不是自己的對手。

當年九月，李景隆率軍圍攻北平，朱允炆又派遣江陰侯吳高帶領遼東兵馬圍攻永平，形勢對兵力薄弱的燕軍十分不利。

不過，朱棣的做法卻讓人大為震驚，他竟然留下兒子朱高熾鎮守北平，自己則帶著主力部隊前往永平救援。

朱棣之所以這麼做，是因為他認為北平城池堅固，以李景隆的能力，短時間之內很難破城，反倒是永平作為北平的外圍屏障，是必須守住的。

并且，朱棣還有另外一個心思，那就是永平的位置比較靠近大寧，他去救援永平，也想趁機拉寧王朱權下手，即使不能，至少也要想辦法得到朱權的軍隊。

當時，朱棣是這麼對將士們說的，我以前巡視邊塞的時候，見大寧兵十分彪悍，朵顏三衛更是驍勇無比，如果我能得到寧王的軍隊，那就大事可成了。

曩余巡塞上，見大寧諸軍慓悍。吾得大寧，斷遼東，取邊騎助戰，大事濟矣。

但是，朱棣也知道，朱權雖然跟自己關系很好，卻不會輕易投靠自己，他得想個辦法才行。

朱棣來到永平之后，很快就擊退了吳高的進攻，但他沒有立馬回援北平，而是帶著少量人馬走小路來到了大寧城下。

當時，朱棣是這麼對朱權說的，自己已經到了窮途末路的地步了，希望朱權幫幫他，朱權見他人馬很少，就讓他入城。

朱棣入城之后，拉著朱權的手不停哭泣，還說自己是擔心被殺才起兵的，現在已經被朝廷軍打得大敗了，希望朱權能幫他上書侄子朱允炆，替他說說好話。

朱權認為朱棣被削去了三護衛，打敗仗也是情理之中的事情，就沒有太多懷疑，于是答應朱棣的請求，還讓朱棣住在大寧城內。

朱棣在大寧城內住了好幾天，朱權都沒有發現任何異樣之處，就對朱棣堅信不疑。

實際上，朱棣可沒有閑著，在他入城的第一天，他就開始謀劃了，具體而言他做了以下兩件事：

第一件事，朱棣讓主力部隊埋伏在大寧城外，并在自己入城之后，讓一部分得力將士慢慢混入大寧城內，為自己提供支援；

第二件事，朱棣讓部下暗地里對大寧城內的守將，以及朵顏三衛的首領進行拉攏，許諾給他們高官厚祿，讓他們投靠自己。

權邀燕王單騎入城，執手大慟，具言不得已起兵故，求代草表謝罪。居數日，疑洽不為備。北平銳卒伏城外，吏士稍稍入城，陰結三衛部長及諸戍卒。

在做好準備之后，朱棣就找到朱權，說自己準備返回北平去，朱權便親自前去送行，當眾人走到郊外的時候，朱棣突然一聲令下，城外的燕軍主力，以及城內投靠朱棣的大寧兵立馬云集起來。

這個時候，朱權才知道自己中了朱棣的埋伏，于是讓部將朱鑒護衛自己，結果還沒有交戰幾個回合，朱鑒及所部就全部被殺死了。

朱權的腦子也是轉得夠快，知道自己已經是光桿司令了，于是立馬向朱棣表態，說幫助朱棣反抗朝廷也不是不能商量，沒有我的話，恐怕你也很難控制大寧兵。

朱棣覺得有道理，就拉著朱權的手說，只要你幫我成就大業，我就跟你平分天下！

燕王謂權，事成，當中分天下。

這話可嚇了朱權一跳，歷史上沒有哪個人造反成功了，還會跟別人平分天下，他要是真的答應了，這不是找死嘛！

于是，朱權只是微微一笑，并沒有給朱棣任何回應，朱棣也會心一笑，就不再說話了。

很快，朱棣就帶著朱權及其嬪妃、王子撤離了大寧，大寧城立馬就變成了一座空城。

由于朱棣得到了朱權的數萬兵馬以及朵顏三衛，實力因此大大加強，之后他率軍在鄭村壩反攻李景隆，將李景隆打得大敗而歸。

經過將近四年的角逐，朱棣最終奪取南京，坐上了皇帝寶座，而在這段時間里，朱權也十分老實，還多次幫朱棣起草檄文，用犀利的筆頭幫朱棣挽回了不少民意。

如果說，朱棣沒有當皇帝，朱權或許是安全的，因為朱棣需要他。

但是，朱棣當坐上龍椅之后，朱權就面臨一個很大的問題了，當初朱棣承諾事成就跟他平分天下，現在這件事該怎麼結束呢？

當然了，朱權也不可以不提這一茬，就當做沒發生一樣，但朱棣會放心嗎？朱棣肯定會擔心他哪一天提起這件事，那自己就尷尬了。

更為嚴重的是，朱棣為了防止朱權提起這件事，會不會提前謀劃，讓他沒有開口的機會呢？

想到這里，朱權就冒出了一身冷汗，他決定做點什麼來打消朱棣的疑慮，也給自己找一條安全的退路。

就在朱棣登基稱帝之后不久，朱權就上書一封給他，說大寧我是不準備回去了（其實朱棣已經將大寧收回朝廷了），我希望到南方富庶的地方建立封國，蘇州就是個不錯的選擇。

比即位，王乞改南土。

朱棣一聽，感到十分高興，因為他知道朱權不打算跟他平分天下了，只是當個富貴王爺而已。

但是，朱棣對朱權還是很有戒心的，他擔心朱權萬一到了富庶的地方，兜里有錢了，再大手一揮，召那些舊部一起造反，可就不太好了。

所以，朱棣不太愿意將蘇州封給朱權，但他不知道的是，朱權的目的其實也不是蘇州，而是人口眾多的南昌。

朱權之所以沒有一開始就提南昌，正是因為他深知求上得中的道理，他一開始就提出蘇州，其實是知道得不到的。

正如朱權所料，朱棣沒有給他蘇州，當時朱棣是這麼說的，蘇州是京畿之地，不太方便給你做封地。

朱權也沒有堅持，又對朱棣說，那就將錢塘封給我吧。

朱棣也不想把錢塘給朱權，就對朱權說，錢塘這個地方不太吉利，當初父皇將錢塘封給五弟朱橚，但朱橚并未成功就藩；建文在位的時候，將錢塘封給他的弟弟，也未能就藩，所以我建議你選擇其他地方，建寧、重慶、荊州、東昌都是好地方，你隨便選一個吧。

這個時候，朱權應該見好就收，直接提出南昌就好，但他為了徹底打消朱棣的猜忌心，就假裝對朱棣說的幾個地方都不滿意，以后再討論這件事。

朱棣見朱權如此，似乎早就將平分天下之事拋諸腦后了，就感到非常高興，他心里其實已經盤算好了，日后朱權只要看好了封地，就果斷答應。

永樂元年二月，朱權在京城已經待了很長時間了，就跑去找朱棣，說自己要去南昌，朱棣當即答應他的請求，還舉行了隆重了歡送儀式，并派人在南昌修建了規模浩大的寧王府。

就這樣，朱權成功來到了南昌，但之后發生了一件事，讓朱棣重新對他產生了猜忌，那他是如何安全著陸的呢？

事情是這樣的，當初朱棣剝奪了朱權的大寧兵馬，等到天下安定之后，他就在大寧地區設置了大寧都司，并將大寧官兵和朵顏三衛安置在這個地方。

或許是因為大寧官兵與朵顏三衛相處得不怎麼融洽，許多人都逃到塞外成為盜賊，他們聚眾搶掠明朝境內百姓的財物，造成了非常惡劣的影響。

這件事本來跟朱權是沒什麼關系的，因為他早就不掌管大寧兵馬了，但朱棣可不這麼想，他以為是朱權暗中蠱惑舊部搞事情的，是在怪罪自己沒有跟他平分天下，甚至是意圖謀反。

朱棣原本是打算派軍隊去平亂的，但他轉念一想，如果這個時候對大寧兵馬下手，那豈不是逼這些人造反嗎，大寧豈不是很容易就丟失了？

最終，朱棣為了大局著想，就下發了一道諭旨，赦免那些為非作歹的大寧官兵，說他們只要改過自新，就讓他們官復原職，并且提高他們的待遇。

大寧諸衛官軍多逃，于口外相聚刦掠，罪本難容，朕念此輩皆太祖皇帝所飬，東征西伐嘗奮力効勞。后出于一時畏罪逃聚，衣食無資。遂至刼奪，陷為盜賊，改過無由，可即差人赍勑往諭朕意。既往之罪咸釋不問，宜革心悔過，各復職役。

諭旨下達之后，那些去當盜賊的大寧官兵，大多都回去繼續任職了，一場不大不小的危機就這樣被化解了。

由于朱棣沒有找到朱權蠱惑大寧兵馬的證據，因此這件事只得作罷，但這不代表他對朱權就放心了。

永樂四年，有人告發朱權使用巫術害人，并且誹謗別人，朱棣便派人秘密調查，結果發現朱權只不過是在求仙問道而已，并沒有什麼不軌之舉。

這是怎麼回事呢？

原來，朱權來到南昌之后，深感自己前途無望，又遭到朱棣猜忌，便開始韜光養晦，不再過問世事了，而是一門心思求仙問道，為此他還與道家第43代天師張宇初成為了好友。

不僅如此，朱權為了麻痹朱棣，還專門修建了一座書齋，他經常與文人學士往來，而且沉迷于著書立傳，還對戲曲、旅游、醫術、天文、地理等領域充滿了興趣。

在數年時間里，朱權就寫下了幾十本著述，內容涉及到方方面面，并且他還派人將自己寫的送給朱棣看，朱棣當然看不懂了，但由此堅信他沒有什麼平分天下的想法了。

歷史上，朱權確實是個有名的道家學者，而且在戲曲、歷史、醫術等方面造詣很高，可以說這完全是他倒逼自己所成就的。

由于朱權表現很好，因此在朱棣在位的二十余年時間里，他都沒有遭受迫害，那這是不是意味著他一點野心都沒有呢？

答案是否定的，其實他對權勢也有執念，他當然知道自己無法跟朱棣平分天下了，但他對于失去大寧感到很失落，當初他是不得已才選擇到南昌去的，因為他知道朱棣不可能再讓他回大寧了。

朱棣去世后，明仁宗朱高熾繼位，朱權曾上書朱高熾說，南昌不是我的封地，我請求回到大寧去。

朱高熾也是個聰明人，就對朱權說，父皇將你封在南昌二十余年，如果不是你的封地，哪里是你的封地呢？

帝答書曰：「南昌，叔父受之皇考已二十余年，非封國而何？」

明宣宗朱高熾宣德三年，朱權又上書說，想要得到南昌附近的良田，又被朱瞻基拒絕。

至此，朱權完全意識到，從朱棣到朱瞻基這祖孫三人，都對他充滿了戒心，他想要回到大寧的愿望已經無法實現了，再加上自己年事已高，便不再折騰了，而是安心在家養老。

不過，朱權由于深諳道家的養生之道，所以壽命比較高，一直到正統十三年（1448年）才無疾而終，死時七十歲，是朱元璋兒子之中壽命最長者。

回顧朱權的一生，雖然有過被朱棣欺騙的經歷，但總體上他還算是個有智慧之人，不但在靖難之役后保全了自身，而且活得比較長，結局算是非常不錯的了。