靖難之役是歷史上少數，以藩王身份成功反攻中央的戰爭，其最重要的核心就是朱棣本人。朱棣以其少量的精銳部隊，經歷四年時間，終究還是擊敗了建文帝。
朱棣是一位出色的政治家、軍事家，并非常擅長厚黑學和操控人心，這才能讓士兵死心塌地追隨于他，可見領袖的人格魅力是有多麼恐怖。
圖1 朱棣（1360－1424），即明成祖
那麼為什麼朱棣有這麼強的領導和號召力？
1、朱棣出生于戰火，帶兵多年，有良好的軍民基礎
1360年，朱棣生于戰火之中，當時陳友諒和朱元璋打得正不可開交，是最危急的時刻。所以朱元璋也沒有時間來管朱棣，只能讓屬下人來照顧朱棣。朱棣就是這種極其不安定的環境中長大的，沒有錦衣玉食也沒有溫暖的家庭，只能隨著父親東征西討，隨時都有搬家的風險。
到處都在打仗，在朱棣身邊的也大多是士兵或者將領，這讓朱棣很快熟悉的軍旅生活，雖然他那個時候很小，也為之后的靖難打下了群眾基礎。就好比朱棣成為皇帝之后，也曾經為太子冊立問題感到頭疼，朱高煦常年在軍中效力，軍功很高，所以大多軍中將領都推薦朱高煦為太子。
洪武十三年（1380年），朱棣被封為燕王，就藩北平，史料記載「夏四月乙丑，封皇子樉為秦王，棣燕王，橚吳王」。從此朱棣就在北平扎下了根基，是諸王中最強的一支，這是因為其駐守的地方很危險，正是和蒙古人交界的地方，自然需要更多的兵馬和輜重。
建文元年（1399年），朱棣起兵靖難，在其封王后的這十九年中，他一直在北平駐守，說他擁兵自重、樹大根深一點也不為過。在這段時間內，朱棣的勢力在不斷擴張，還有兩次成功北伐，招降元太尉乃兒不花，不僅兵強馬壯，而且軍心牢固。這無疑是為靖難打下了良好的基礎。
圖2 朱允炆（1377年12月5日—？） 即建文帝
2、朱允炆削藩太過急躁，讓朱棣有了起兵的理由
「將在外，君命有所不受」這句話，很適用當時坐鎮北平的燕王。太子朱標死后，理論上應該立朱棣為太子，不過朱元璋愛子心切，不顧他人反對，立了皇太孫朱允炆。這些朱棣都看在眼中，心中也很不痛快。
所以姚廣孝說送給朱棣一頂「白帽子」時，朱棣馬上就同意了，姚廣孝也成為朱棣第一軍師。建文帝繼位后，馬上就著手削藩，皇帝采納了幕僚黃子澄的建議，先后貶職或者關押周王、代王、齊王、湘王等。這一系列舉動引起了朱棣強烈的危機感，而在姚廣孝的攛掇下，燕王終于決定舉旗靖難。
朱允炆削藩過于急躁，給了朱棣話柄，朱棣以「清君側」為名起兵。建文帝有仁慈之心，卻沒有治國的本事，他幾乎什麼都聽從齊泰、黃子澄的，之后這兩名幕僚在錯誤的道路上越走越遠，間接促使了靖難的成功。
圖3 姚廣孝（1335年－1418年），幼名天僖，法名道衍
3、朱棣禮賢下士，對士兵關愛有加
朱棣有著幾乎所有名將應有的素質，他有著極高的軍事天賦，也很會操控人心。朱棣深知造反的風險之大，要想屬下這幫人死心塌地的為他賣命，必須要把「交情」處好。只有大家從內心信任你、愛戴你，那麼這支軍隊才能有勝利的可能。
一次，朱棣在行軍途中，見到一士兵病倒在路邊，已經奄奄一息。朱棣二話不說，直接命人把士兵放在自己的備用馬匹上，送回營寨療傷。有的將領勸解朱棣：「您是萬圣之軀，可不能隨便讓小兵騎您的馬」，朱棣則動容道：「人命比馬重要，救人是我應盡之責。」
這些橋段很快傳遍全軍，也讓北軍士兵更加奮力搏殺，來報答王爺的恩德。這也是在靖難途中，很少有將領叛變的重要原因，不僅如此還有很多敵對將領主動歸降朱棣。
圖4 靖難之役
4、朱棣權謀手段精明老道
在靖難快要成功之際，朱允炆請出了慶陽公主，希望能和朱棣議和。朱棣很清楚慶陽公主來的目的，一見面朱棣就痛哭失聲，說明其并不是要奪取皇位，只是為了殺奸臣。慶陽公主則建議朱棣劃江而治，朱棣卻問了其他幾個藩王的近況。
被扣壓的幾個藩王仍舊被軟禁或者扣押，根本沒有任何改變，從這說明了朱允炆只是在拖延時間，如果朱棣答應了其議和要求，那才是最愚蠢的。朱棣拒絕了慶陽公主的提議，并希望其兄弟姐妹能到明陵躲一躲。朱允炆和朱棣本就不是一個重量級的選手，朱允炆要想「越級殺怪」實在是太難了。
在這樣一名權謀老道、經驗豐富的王爺手下賣命，軍兵們還有什麼可說的呢！朱棣上馬可以統兵、下馬可以治國，這樣的帝王，就像動物界中稀有品種，實屬罕見。
圖5 朱元璋（1328年—1398年6月24日）
為什麼朱允炆的大臣們大多數都投降了？
朱允炆是一位仁慈的帝王，這是朱元璋想留個這個國家的未來，但朱元璋沒有意料到他死后不久，朱棣就起兵造反了。朱允炆即位時21歲，既無軍功也無政績，且朱元璋的殘酷統治也讓官員們深受其害，也迫使君臣關系非常緊張。
既然天下都是你朱家的，那麼大臣們自然不會那麼忠心耿耿了。而且朱棣同樣是朱家的人，這場戰爭無論誰是勝利者，只要是姓朱的，那也不會有什麼區別，想必有很多人抱著這種想法。朱允炆可悲的地方就在這里，他接手的帝國人心盡失，只剩下齊泰、黃子澄、方孝孺之流，是只有忠心卻沒有能力。
圖6 方孝孺（1357—1402年7月25日），寧海人，字希直
朱元璋大肆殺戮官員，也讓官員們更加珍惜自己的生命，畢竟命只有一次，死了就什麼都沒有了。既然反對朱棣沒有什麼好下場，那麼還不如投降，有命活著才能說其他的。在朱棣進入南京城后，大多數官員都投降了，拒絕投降的幾乎全部被屠戮殆盡，史料記載「殺齊泰、黃子澄、方孝孺，并夷其族。坐奸黨死者甚眾。」
朱棣是歷史最偉大的帝王之一，只是其靖難實在不算什麼光彩的事，為了這塊「補丁」朱棣不知殺了多少人，還重新建立了錦衣衛和東廠，實行暴力統治。但我們也不能不佩服成祖的本事，其五次討伐漠北、收復安南、鄭和下西洋、揚國威于四海，萬國來朝，可謂真正的盛世。
