在孔子老子等人退場之后，中國大地迎來了最混亂的戰國七雄時代，這一時期中原大地一片混亂，眾人都在角逐周王朝丟失的王權。而恰在此時，邊疆地區的少數民族也在快速整合崛起，這其中的佼佼者就是匈奴族。
根據司馬遷的記載，匈奴和漢人本一家，只不過后來兩兄弟走上了不同的發展道路。在雙方拼命瞅準時機發展之際，雙方進行了跨度長達數百年的軍備競賽以及全面戰爭。在這一過程中， 有過李牧的斬殺匈奴十萬，也有過蒙恬卻匈奴七百余里的傳奇，但同時也有劉邦的白登之圍和漢文帝的屈辱和親。
最終，農耕文明終究還是領先一步，強大的匈奴部落最終被打敗，甚至長達數個世紀銷聲匿跡。每每回顧這段坎坷的歷史，人們總會對匈奴部落的消失感慨萬千，但當人們重拾對于匈奴歷史的研究，卻又驚訝的發現，
史記記載，匈奴部落本為松散聯盟，而且早期曾被燕趙等割據政權壓制，同時在草原上也有兩大強敵對其克制。但一切的歷史都迎來了一個轉折點，這個轉折點就是漢高祖的一生之敵，冒頓單于。
此人以卓越的政治軍事能力，快速的整合了匈奴，并且發動了對于漢朝的毀滅打擊。正是從此刻開始，匈奴正式走上了與中原政權分庭抗禮的道路。這段歷史持續了數代人的時間，歷史也一度稱之為三個階段的漢匈戰爭。
不過結果我們都清楚，在漢武帝的雷霆一擊之下，在漢宣帝的瘋狂壓制之下，匈奴最終在漢元帝時期徹底低頭，以王昭君出塞事件畫上了一個比較圓滿的句號。
在此后的歷史記載中，匈奴基本上就沒有再成為一個獨立的政權存在，好不容易登場時，也只是在歷史最差勁的王朝，西晉，崩潰之時曇花一現。
但可惜，匈奴的命運就此為止，五胡十六國大時代之下，連前秦那樣的龐然大物都灰飛煙滅，匈奴政權也只能土崩瓦解，最終一切并入到了隋文帝的大帝國之中。
至于后來的歷史，匈奴不僅再沒有存在過政權，甚至連匈奴這個民族都消失了。從當年中原政權最大的對手，到后來的銷聲匿跡，這一切實在是讓人感慨不已，很多學者對此難以釋懷，并且展開了對于匈奴民族的追索行動。那麼問題來了，當年強大的匈奴民族真的就這麼消失在歷史長河中嗎？
事實上，任何一個曾經輝煌過的部落，即使走向了毀滅，但也一定會留下蛛絲馬跡，包括匈奴部落。時間來到近現代，人們通過考古發現了統萬城，這是當時世界上唯一發現的最正統的匈奴都城遺址。
在這些遺址之上，學者們看著遍地紗漫墻頭，再一次感受到了在北方馳騁的10個世紀之久的匈奴的威名，同時也似乎冥冥之中感受到了這個部落的去向。
通過考古發現，統萬城的建造者是一個叫赫連勃勃的人，此人是胡夏的開國皇帝，同時也是匈奴左賢王和桓文皇后苻氏的兒子。這是何概念？這意味著曾經的匈奴部落很有可能不是憑空消失了，而是走向了民族融合，而統萬城的存在，似乎就告訴我們，匈奴人的融合方向是鮮卑人和氐族抱團。
而結合當時的文獻考究，赫連勃勃所在的鐵弗匈奴部落，其血緣考究大部分就是匈奴與先輩人通婚的后代。
僅僅從這一段歷史，再加上當時的文獻數據，學者大體上可以得出一個結論，當時至少有大概50~60萬匈奴人直接融入了鮮卑族部落，所以匈奴從來都沒有消失，只是以另一個政權的方式存在。
而若我們結合另一段歷史細節可發現，鮮卑政權曾經進行過瘋狂的漢化改革，其中最典型的代表就是孝文帝遷都漢化。在這場大運動中，皇帝以強制的手段逼迫所有族人改為漢姓，否則剝奪官職。
于是， 鮮卑的皇族成員改為元姓，而已經融入鮮卑部落的匈奴貴族則成為了王姓。照此發展來看，如今的百家姓氏之中，王姓并不只是代表當年王與馬共天下的王姓大家族，同時也是許多漢化匈奴人的姓氏，指不定如今有很多姓王的人，也有匈奴的血脈。
當然，關于匈奴人的去向，歷史可不僅僅只有一個遺跡的導向。
例如，在漢武帝時期，漢匈戰爭上處于僵持階段，但恐怖的霍去病橫空出世，一舉抓住了匈奴人王子休屠王太子金日磾。此人非常幸運，在駕車的時候得到漢武帝的賞識，并且因為對于漢王朝的忠誠以及自身的才能，成功的成為武帝的托孤大臣。
在公元前86年，這位另類的匈奴太子去世，此后得到了大將軍霍光的高度表彰，被漢帝冊封為敬侯。由于此人的才華很貢獻，再加上漢朝對外的宣傳需求，這一次匈奴族很快發展壯大，甚至一度成為西漢和東漢時期的炫赫大族。因此， 百家姓中的金姓后人，不少也擁有著匈奴血脈。
另外，除金日磾這種勝負未分之際的另類之外，在東漢漢元帝時期，呼韓邪單于直接以皇帝的身份拜見漢元帝上表徹底臣服，這種罕見的行為，則直接推動的匈奴大規模漢化。而且加之王昭君的配合，大量匈奴王族以劉姓為尊，自稱漢家女婿，且此影響一直到五胡十六國南匈奴領袖劉淵造反西晉。
而且， 因為這一時期劉漢政權建國，匈奴人大批改為劉姓，因此百家姓中的劉姓后人也有可能存在匈奴血脈，而且比例還不會太小。
當然，除以上這三大顯赫的姓氏以外，也有不少小部落投靠漢族，尤其是在漢武帝到漢宣帝時期，一些并非王族重要成員的部落，也得到了皇帝賜姓的榮譽。結合當時的文獻來看 ，這些人大體上集中于韓姓和趙姓這兩個姓氏。例如，漢武大帝中重要反叛人物，趙信，就是典型代表。
因此，綜上所述，匈奴民族作為一個獨立的民族整體基本上銷聲匿跡，但卻在漫長的民族融合之中散落千家萬戶，甚至成為了一些我們耳熟能詳的百家姓氏之一。也許正如長篇小說《最后一個匈奴》的作者高建群所說說：「在戰敗后，匈奴人便融入到其他民族之中了。可以說，這個偉大的民族至今也沒有消失，它的血液還在當代其他民族的身上澎湃著。
