在最近熱播的《山河月明》劇中，重現了許多明朝初年的歷史人物。其中，朱棣身邊的「靖難名臣」也逐漸登場。最先出場的是 張玉，而后是 朱能、 姚廣孝等人。其中，張玉亮相時的身份是元朝樞密院知院，這個身份和歷史是相符的，但是，歷史上，張玉第一次出場發生在洪武十八年，比劇中的時間要晚得多。
張玉是明朝「靖難四公爵」之一，也是朱棣麾下的頭號戰將。他死后，被朱棣追封為榮國公。 若干年后，張玉的家族甚至超越徐家，成為了明朝第一勛貴。
本文，筆者不談論劇情，希望通過史料和分析，給大家重現一位橫刀立馬的靖難名將。
明太祖朱元璋和明成祖朱棣是明朝所有帝王中最能征善戰的兩位，他們除了自身擁有較高的軍事素養外，更擅長借助謀臣武將的能力，《名山藏》中有一句話：
「張玉、朱能比于徐、常；姚廣孝若劉基矣，跡其終始，殆有異焉。」
意思是說，朱棣麾下的 張玉、朱能、姚廣孝三人，可以和朱元璋麾下的 徐達、常遇春、劉伯溫相提并論。這句話雖然有些夸張，但其意思很明顯，張玉作為朱棣麾下的頭號大將，他在靖難之役中的作用是巨大的。
不過，和朱能、姚廣孝不同的是，張玉最初是元朝的官員。《明史·卷一百四十五》記載：
張玉，字世美，祥符人。仕元為樞密知院。元亡，從走漠北。洪武十八年，北元繼續潰敗，作為漢人的張玉決定帶著家人歸附明朝。
張玉，字世美，祥符（今河南開封）人。元朝末年，張玉曾擔任元朝的樞密知院。洪武元年，徐達北伐時平定河南，張玉隨北元逃到漠北。直到洪武十八年才歸附明朝。
張玉出生于元朝至正三年（公元1343年），他比朱棣大17歲，而朱棣的另一位靖難名臣出生于洪武三年（1370年），也就是說，雖然同是朱棣的左膀右臂，張玉和朱能卻不是同一代人（張玉的長子張輔僅比朱能小5歲）。
張玉初投明朝時，并沒有受到重用。但他很快就迎來了機會。洪武二十一年，朱元璋任命 藍玉為大將軍，后者率領十五萬大軍出塞。因張玉熟悉北元環境，他被藍玉任命為百戶，隸屬于前鋒營。這一戰，藍玉的大軍直接進入到捕魚兒海附近，并在這里突襲了北元主力，俘虜北元7萬余人，全勝而歸。
戰后，藍玉因功被封為涼國公，而張玉也被升為千戶。
三年后，張玉再隨藍玉北伐，這一次，張玉帶領一隊人馬直接將面前的敵軍追趕至鴉寒山。《明史·張玉傳》記載：
北逐元人之擾邊者，至鴉寒山還，調燕山左護衛。從燕王出塞，至黑松林。
此戰之后，張玉因功被調任燕山左后衛，從此，歸于燕王朱棣麾下。張玉在朱棣麾下很快展現了自己和其他將領的不同。經過黑松林之戰和征討野人諸部，張玉的能力得到了朱棣的認可。史載：
以驍果善謀畫為王所親任。
張玉最大的特點是善于出謀劃策，和他并列的另一位戰將朱能則更擅長拼ㄕㄚ，《明史·朱能傳》中如此概括他們二人：
（朱能）能于諸將中年最少，善戰，張玉善謀，帝倚為左右手。
這句話的意思是：朱能在燕王的親信中年齡最小，卻最驍勇，他和張玉二人，一個善戰，一個善謀，是朱棣最倚重的兩位將領。
在朱元璋的眾皇子中，燕王朱棣的能力較為突出。而且，早年間朱棣曾跟隨徐達出塞，對治軍方面頗有心得。
張玉從洪武二十四年調任燕山左后衛，到靖難之役之前，他在朱棣麾下一共待了7年時間，遠不如他在北元的時間長。朱棣當年為了讓張玉死心塌地地跟著自己，不僅待張玉如兄弟，還僅納了張玉的女兒為側妃。朱棣的王妃徐氏（徐達之女）經常派人給張玉的妻子和兒子送去關懷。這樣的待遇，是張玉在北元所不曾有過的，張玉焉能不被朱棣折服？
明仁宗朱高熾登基后，曾回憶朱棣評價張玉的一段話：
張玉識見謀略，卓然老成，非諸侯所及，且端方有匡直之益，誠難得也。
可見，在朱棣的心目中，張玉「非諸侯所及」，且為人端方，是非常難得的將才。
良匠無棄材，明君無棄士。ADVERTISEMENT
朱棣能在眾多將校中看出張玉之才，并用心思去拉攏他為己所用，這也是他能夠成功的因素之一。
明朝洪武三十一年五月，朱元璋駕崩，皇太孫 朱允炆繼位，是為建文帝。朱允炆登基后，身后以齊泰、黃子澄為首的親信極力慫恿朝廷削藩，而年輕氣盛的朱允炆也不愿看到藩王勢大，所以，在朱元璋尸骨未寒的情況下，朱允炆派李景隆突襲了周王朱橚的府邸，將朱橚及其兒子貶為庶人。
《明史·本紀第五》記載：
憚燕王強，未發，乃先廢周王橚，欲以牽引燕。
意思是，建文帝從一開始就忌憚燕王，之所以先削周王，就是因為周王朱橚是燕王的同母弟，想借此來剪掉燕王的羽翼。
所以，周王被削之后，燕王麾下的將士有些義憤填膺，有急性子的甚至慫恿燕王起兵自立。
接下來的一年，朱允炆又削掉4位藩王，其中朱元璋的第十二子、湘王朱柏因為不堪折辱，直接舉火自盡了，這些消息深深地刺激到了朱棣。這時，朱棣身邊的謀士姚廣孝也勸朱棣「 只信天道，不論民心」，朱棣終于下決心暗中囤積糧草、打造兵器，準備起兵。
建文元年七月，建文帝給北平布政使 張昺、指揮使 謝貴、 張信三人送來密旨，要求他們暗中設計擒獲朱棣。張昺、謝貴二人領命，張信表面上遵旨，私下里卻向朱棣通風報信。朱棣大驚，連忙和姚廣孝商議對策。結果，朱棣讓 張玉、朱能率軍埋伏在王府內，然后邀請張昺、謝貴二人上門，就這樣，張昺、謝貴二人在猝不及防的情況下被張玉和朱能除掉。
燕王朱棣雖然身在北平，但他僅僅在藩邸，燕王府之外的地方名義上還歸朝廷節制。所以，接下來就是張玉大顯身手的時候了。《明史》記載：
建文元年，成祖起兵。玉帥眾奪北平九門，撫諭城內外，三日而定。
朱棣派張玉帶領麾下眾將奪取北平的九門， 張玉不辱使命，在三日內便控制了整個北平城。
當時，北平都指揮使馬宣被張玉擊退，兵敗薊州，準備聯合薊州兵馬重新奪回北平，朱棣聽聞后，連忙下令守城。張玉卻建議朱棣以攻代守。于是，朱棣命張玉為將，帶5000兵馬突襲薊州，打了馬宣一個措手不及，不僅奪下了薊州，還招降了薊州兵卒。可謂「旗開得勝」。
而后，張玉又率軍奪下永平、密云等周邊重鎮。待遠在南京的朱允炆得到朱棣造反的消息后，張玉已經打了一波又一波的勝仗。
建文元年八月，朱允炆派老將耿炳文帶兵30萬北上平「叛」，朱棣率軍迎戰，張玉擔任先鋒。耿炳文的大軍剛到真定，張玉便率眾趕到。
當時，朱棣剛起兵不久勢單力薄，而耿炳文又是開國名將，燕軍中大部分將領都不敢和耿炳文開戰，朱棣也十分猶豫，唯獨張玉不懼。《明史紀事本末》記載：
張玉往覘炳文營，還報燕王曰：「炳文軍無紀律，其上有敗氣，無能為。潘忠、楊松扼吾南路，宜先擒之。」
由于耿炳文的大軍一路奔襲而來，士卒勞累，紀律渙散，張玉建議直接率軍攻打由潘忠、楊松駐守的雄縣。朱棣大喜，命張玉為前鋒，張玉率軍如犁庭掃穴，擒獲了潘、楊兩將。
就在耿炳文調整軍力，準備過河的時候，張玉又率軍「擊敵于半渡之間」，大破耿炳文。耿炳文損失3萬余人，不得不退回真定死守。
耿炳文兵敗，朱允炆走馬換將，派曹國公 李景隆接任南軍主帥。朱棣對李景隆頗為輕視，他帶著張玉等人避開李景隆，直接攻打北京后方的大寧，不僅除掉了指揮使朱鑒，還收編了寧王朱權的兵馬。
待朱棣回師，李景隆正在攻打朱棣的老巢北平，好在北平有 朱高熾和 姚廣孝駐守，李景隆未能破城。接下來，雙方在鄭村壩展開會戰。《明通鑒·卷十二》記載：
辛未，戰于鄭村壩，連破其七營，遂逼景隆。燕將張玉等列陣而進，乘勝抵城下，城中兵亦鼓噪而出，內外夾攻，景隆師潰，宵遁。
朱棣把自己的士兵分為五營，其中張玉負責帶領中營直沖李景隆的大賬，朱能、丘福等帶領其余四營合圍包抄，北平城內的朱高熾也擂鼓為燕軍助陣， 結果張玉連破李景隆7座大營，南軍將領竟然無人能擋其勇。最終，在內外夾擊之下，李景隆潰敗，下令退兵。ADVERTISEMENT
從靖難之役爆發，到李景隆退兵，張玉先在北平擒張昺、謝貴，再在薊州干掉馬宣，待走馬回營，又連敗耿炳文和李景隆兩位南軍主帥，試問，朱棣賬下，誰有張玉之勇？
建文二年，朱棣攻打廣昌、蔚州、大同三座重鎮，張玉和朱能二人立功最多。到了四月，朱棣和李景隆在白溝河對陣，展開決戰。《明史》云：
諜報景隆收潰卒，號百萬，且復至。玉曰：「兵貴神速，請先據白溝河，以逸待勞。」駐河上三日，景隆至。以精騎馳擊，復大敗之。
當時，探子得到消息，說李景隆收攏潰卒，聯合郭英、吳杰等人，合計有百萬兵馬，南軍浩浩蕩蕩正朝這邊ㄕㄚ來。張玉稟明朱棣說「兵貴神速，我們應該先占據白溝河，以逸待勞。
這一次，李景隆敗得非常慘，史載「 璽書斧鉞皆委棄」，連朱允炆賜給他的璽書斧鉞都丟了，糧草輜重更是丟棄無數，簡直是一敗涂地。
縱觀靖難之役前期的幾次大戰，人們都知道是朱棣先擊敗耿炳文，又兩次擊敗李景隆，殊不知，這三次大型戰斗，承擔主要攻擊任務的將領是張玉、朱能、丘福三人，其中，張玉出力最多，戰績最為輝煌。
白溝河之戰結束后，李景隆逃到了德州，張玉聽聞后，立即帶兵追趕，等到朱棣趕到德州的時候，張玉已經拿下德州。隨后，李景隆逃往濟南，朱棣和張玉又攻打濟南，若不是濟南有盛庸和鐵鉉二將死守，恐怕張玉這次就生擒李景隆了。
當年十月，朱棣從濟南撤兵，在回軍的路上，張玉又順便攻入滄州，擒獲滄州守將徐凱。 同年十二月，張玉迎來了他人生中的最后一戰——東昌之戰。
東昌，即現在的山東聊城，由于他毗鄰濟南，和濟南互為掎角，地理位置尤為重要。
為了拿下東昌，朱棣幾乎精銳盡出，盛庸聽聞燕軍將至，ㄕㄚ牛犒勞將士，鼓舞南軍士氣。
《明史紀事本末》記載：
燕王以精騎沖左掖，入中堅。庸軍厚集，圍燕王數重，燕王自沖擊不得出。朱能、周長率番騎奮擊東北角，庸等撤西南兵往御，圍稍緩。能沖入，奮力死戰，翼燕王出。張玉不知王已出，突入陣救之，沒于陣。
東昌守將盛庸是一位硬漢，為了抵御朱棣，盛庸親自帶領南軍士卒，背城列陣，要和燕軍決一死戰。
當朱棣的大軍沖入東昌城墻下時，盛庸帶著大軍將朱棣重重包圍。
朱能和張玉見局勢不妙，分別沖入陣中營救朱棣。朱能最先發現朱棣，他奮力死戰，終于從側翼救出了朱棣。但是， 張玉并不知道朱棣已經被救出，他為了尋找朱棣，在南軍中大ㄕㄚ四方，所到之處，流血漂櫓。
盛庸見朱棣已經被救出，不得不聚集重兵圍困張玉。張玉力戰不降，最后時刻，身受重傷時又ㄕㄚ了十余人，終因精疲力盡，被盛庸斬ㄕㄚ于陣前。
《舊五代史》中有一句話：
為將者，受命忘家，臨敵忘身。
作為一名軍事將領，張玉是稱職的。作為一位古代軍人，張玉死于戰場，在得知朱棣已經被救出時，他也沒有遺憾了。
從靖難起兵，到東昌之戰，朱棣輾轉三年，張玉是他在陣中損失的第一位高級別將領。朱棣傷心欲絕，將士們也士氣低落，朱棣因此不得不退兵返回北平。《明史·張玉傳》記載：
師還北平，諸將叩頭請罪。成祖曰：「勝負常事，不足計，恨失玉耳。艱難之際，失吾良輔。」因泣下不能止，諸將皆泣。
到了北平，眾將向朱棣磕頭請罪。朱棣安慰大家說：「勝敗是兵家常事，我唯一悔恨的是，在如此艱難的情況下，失去了張玉這樣的肱股。」 朱棣說完，竟然淚流不止，泣不成聲，諸將聽罷，也紛紛淚如雨下。
后來，朱棣麾下的陳亨、譚淵，王真三人也先后犧牲，朱棣雖然也哀悼，但并沒有張玉去世時傷心。
張玉一共輔佐朱棣10年， 他去世時，年僅58歲，他的長子張輔26歲，在軍中也立下不少戰功，朱棣從此對張輔特別厚待。
張玉去世一年后，朱棣攻破南京城，正式登基，接下來大封眾將，朱棣一共封了4位靖難公爵，分別是：淇國公 丘福、 成國公 朱能、榮國公 張玉、涇國公 陳亨。
這就是后世所謂的「靖難四公爵」，其中，張玉和陳亨屬于追封。
后來，朱棣北伐蒙古，在和將士們談及靖難之役時眾人的功勞時，朱棣認為，姚廣孝和張玉對他的幫助最大。朱棣云： 「吾倚玉足濟大事！」
這一句評價，便是對猛將張玉最大的認可，也是對九泉之下的張玉最大的安慰。
明仁宗朱高熾繼位后，追封張玉為河間王、配享太廟。至此，張家也和明朝「開國六王」一樣，享受朝廷的香火。
張玉雖然去世了，但他的故事并沒有結束，因為在永樂和仁宣時代，他的三個兒子仍在大放異彩。
張玉的長子 張輔也參與了靖難之役，朱棣登基后，張輔因功被封為信安伯。永樂二年，安南（古越南）國陳朝發生內亂，其國王之孫陳天平向大明求救，朱棣派大將朱能征討安南，張輔擔任副將。不料，朱能半途病逝，張輔臨時擔當大任，全勝而歸。至此，張輔逐漸成長為永樂朝新一代戰將。
此后，張輔曾三次南征安南，又三次跟隨朱棣北伐，逐漸坐穩了軍中第一把交椅。永樂六年，朱棣封張輔為英國公。
后人皆知英國公乃張玉一脈，殊不知，張輔的「英國公」爵位并不是襲承父親的「榮國公」，而是憑借自己一刀一槍拼出來的。
明仁宗時期，張輔被加封為太師，掌管中軍都督府，明宣宗時期，張輔隨駕平定朱高煦叛亂。
朱棣、朱高熾、朱瞻基駕崩時，張輔都是顧命大臣。
張玉的次子 張輗也歷經四朝，曾多次擔任前軍都督府都督僉事、太子太保，封爵 文安侯。
而張玉的第三子 張軏更為特殊，他在明宣宗、明英宗時期多次出兵平叛，景泰八年，張軏和石亨、徐有貞等人一起參與奪門之變，迎接明英宗第二次登基，事后，張軏被封為太平侯，賜丹書鐵券，他死后又被追封為 裕國公。
另外需要說明的是，明朝參與「奪門之變」的大臣較多，張軏是唯一一位善終者。
正是因為有張玉和他的三個兒子，張氏一門擁有「兩公一侯」三大爵位，讓張家在大明朝中后期尊崇無限。
而縱觀當時明朝的勛貴， 黔國公沐家遠在云南， 成國公朱家勢單力薄， 淇國公丘家被除爵， 曹國公李家爵位中斷， 常遇春一脈早已沒落。 徐達的后裔 魏國公和 定國公兩支雖然勉強還算興旺，但遠沒有英國公張家得勢。 到了明英宗之后，張玉一脈已經成了大明朝第一勛貴，特別是英國公這一支，更是人才輩出，國之柱石，張家獨掌兵權一百余年，一直鼎盛到明朝末年。
明朝正德年間，掌大明兵權40余年的第二代英國公 張懋去世，被追封為寧陽王。此后，第三代英國公 張侖領兵攻打韃靼，第四代英國公 張溶參與抗倭，第七代英國公 張維賢為了賑濟災民，捐出家產，第八代英國公 張之極率軍平叛。
明朝崇禎十七年，李自成的大順軍攻打北京，第九代英國公 張世澤在得知崇禎自縊之后，仍堅持和李自成做最后的斗爭，最后被李自成所ㄕㄚ。 至此，張家效忠于大明朝，算是有始有終。
張玉本是河南人，在亂世中為元朝效力，后來投奔明朝，初歸藍玉，有幸被朱棣賞識，逐漸成為燕王府的悍將。
筆者此前在寫鐵鉉的時候曾就靖難之役發表過看法，筆者認為，靖難之役是明朝內部的斗爭，這場戰爭的性質和雙方麾下的將士的品性無關。 換句話說，我們不能因為靖難之役推動了明朝歷史的發展，就否定南軍中的盛庸、鐵鉉、平安等人的忠貞；我們也不能因為靖難之役導致四年的生靈涂炭，就把燕軍中的張玉、朱能、丘福說成幫兇。在當時的社會環境和文化背景中，張玉是忠于朱棣的，這并沒有錯。張玉及其家族對朱棣一脈的忠心，實際上也是傳統文化中「忠義」的一部分。
本文，拋開封建文化中糟粕的一部分，我們驀然發現： 張玉家族一共10代人效忠于明朝，不正是反抗壓迫、保家衛國精神的縮影嗎？
岳飛曾說過「 以身許國，何事不可為？」歷史泱泱，大明的英國公府已經不在了，但精神仍需要延續。
