一輛汽車在長時間使用后，往往會出現動力下降和油耗增加的情況。出現這種情況的原因多半是發動機或相關零部件出現了問題。
在這些問題中，以三元催化器出現積碳的情況最為多見。一旦三元催化器出現積碳，對于車子各方面的影響都會比較大。
三元催化器是汽車的一種外排放裝置，直連發動機，算是發動機的零部件之一。它起到了凈化汽車尾氣的效果，如果沒有三元催化器或該部件出現了問題，那汽車的尾氣排放將嚴重超標，在年檢的時候自然也通不過了。
不過既然三元催化器是起進化尾氣效果的外排放裝置，那它出現問題為什麼又會導致汽車的油耗增加動力降低呢？
這其實就要說到一個排放阻力的概念了，當三元催化器出現積碳等問題時，就會出現堵塞。打個比方，我們用一根管子吹氣，自然是管子的孔洞越大越容易把氣吹出去。
當管子完全堵塞時，氣就吹不出去了。一旦三元催化器堵塞，它排氣背壓就會升高，動力系統需要更多的燃料將氣「吹」出去。
于是就出現了三元催化器積碳，結果發動機油耗增加，且燒了同樣的油輸出的動力卻下降的情況。而且三元催化器上的積碳可不是會一點一點累積，它上面的積碳越多，產生新積碳的速度就越快。
三元催化器積碳時會導致很多汽油燃燒不完全，積碳越多汽油燃燒越不完全，產生的積碳也就越多，從而陷入惡性循環。
有很多老司機也是表示，開車多年后終于懂了，發動機上這個孔7天到1個月清理1次，動力猛還賊省油。而清理三元催化器可以成為一種習慣，就像刷牙一樣。當這種行為成為習慣后，基本不會遇到三元催化器被堵塞的情況了。
那麼三元催化器又該如何清理呢？最好的辦法是直接把發動機拆卸下來，然后用超聲波清洗。這種辦法最為簡單有效，且能對三元催化器起到較為徹底的清洗。
如果是用清潔劑清洗，要是運氣不好買到質量差的，可能清洗效果并不好，甚至是傷車。而超聲波清洗不僅清理效果好，還不會有殘留物質。
值得一提的是，三元催化器千萬不能直接用水吸。因為水洗很可能有殘留的液態水，而三元催化器的工作溫度有350度。
一旦它開始工作，就可能讓這些液態水變成水蒸氣然后進入發動機中。一旦出現這種情況，其后果有多嚴重想必不用多說。
如果想方便一點，可以嘗試掛吊瓶清洗法。這種清洗法需要先用加壓設備將清潔劑弄到發動機的燃燒室內，清潔劑經過燃燒后會變成溫度較高、氧氣濃度較大的氣體，這些氣體在經過三元催化器時會讓上的積碳氧化，從而變成二氧化碳或二氧化硫等物質，然后排放出來。
不過這種清洗方法需要的時間比較長，因為三元催化器上積碳的氧化需要時間。因此就需要車主持續不斷地向發動機燃燒室注入清潔劑，故而名為掛吊瓶清洗法。當然，這種清理方法不管是時間，還是積碳被清理的程度，都沒法和直接拆發動機比。
