「知縣」和「縣令」這兩個 古代封建王朝的官職稱呼，乍一聽，似乎都是 縣長的意思。事實上，兩者之間 一字之差卻是天壤之別。
說起「縣令」，鮮少有人知道， 縣令的出現甚至比皇帝還要早，甚至早到要從 遠古時期講起......大禹治水有功，成功當上華夏民族的領袖。大禹死后，將自己的領導位置傳給了兒子啟，自此，中國正式進入 「父傳子，家天下」的封建王朝。
大禹治水畫像
到了周朝，封建制度發展為 分封制，即 周天子對全國進行區域劃分，隨后任命王室成員和功臣到不同的地方各自進行治理。周朝初期，由于各地諸侯都十分賢明忠誠，感激于周天子的分封，所以這種分封制也就十分有效。
但是，隨著時間的推移和
周天子的分封制
戰國時期，各諸侯國各自 分裂獨立，互相吞并，戰火連天，局勢變化于斗轉星移之間。每當打下新的地盤，就不得不頭疼于 如何管理這片新的土地，因此， 「縣令」這一官職應運而生。
由于這片土地是諸侯國通過戰爭侵略得來的，所以，土地上的原住民多多少少都會 對侵略者產生抵觸情緒。而侵略者們為了補償戰爭之中自身受到的損失，往往會對被侵略土地上的人民進行 橫征暴斂，使得原住民與新的統治階級之間的矛盾愈發劇烈，地區局勢也會變得
戰國時局圖
因此，新土地的管理問題便成為了一塊燙手山芋，十分難以處理，但要是撒手不管，也難以使統治階級對于這塊土地的統治權得到長久的維持。
為了取得 原住民對于新的統治階級的信任，征服者往往會 從當地拉攏一些有威望的本地人來擔任這個地區的 領袖和管理者，并將其稱之為 「縣令」。這些縣令在當上縣令之前，就十分具有號召力，因此，由他代替統治階級來管理這個地區，也能讓更多的原住民信服。
縣令的照片
當然，此時的縣令也并不會被賦予太多權力，平時主要就是負責 維持治安、征收錢糧就已經足夠了。而戰國時期之所以不敢讓縣令擁有太多權力，主要還是因為諸侯國國土面積小，所以也最害 怕內部造反，一旦造反，整個國家的覆滅都將會是輕而易舉。所以，中央統治階級必然會想方設法地將權力牢牢掌握在自己的手中了。
秦始皇統一六國以后，諸侯國的概念便不復存在了。面對統一之后的廣袤國土，為了 便于中央集權和管理，秦始皇便決定將原先分封制的行政制度改為了 郡縣制度，自此， 縣便成為了一個正式的行政單位，縣令也正式成為了專屬于縣這一行政區域的官員。
秦始皇統一六國的插畫
但這時的縣令，也并不是那麼讓人完全接受的。因為許多人都還留存著分封時期的概念，不愿意承認自己已經成為了秦國人，所以自然也
不過，無論是秦還是漢，都明確規定了 人口萬戶以上的縣，縣官稱縣令。魏晉南北朝時期，由于戰亂頻繁、人口銳減，這一時期的縣長官便統統都叫做縣令。隋唐時期，縣令的品階和叫法分得更加細致繁瑣，時至如今，縣令大概等同于一個縣的中共縣委副書記，是 僅次于中共縣委書記的二把手。
影視劇里的縣令
說完了縣令，再來看看知縣有什麼不同？
知縣最早產生于唐朝末年的五代十國。隋唐時期，縣的最高長官就是縣令，但是到了軍政割據、各自為政的唐末， 唐朝天子已然形同虛設。此時，縣作為唐代地方政治的基礎，歷來都是各方割據勢力爭相搶奪的地方。
唐末藩鎮割據
此時，唐朝天子雖然形同虛設，但這些地方割據勢力的將領也不好 過于明目張膽地直接將原本的縣令趕走，于是便 派遣自己的官員去和當地的縣令進行「共同治理」，好進一步 削弱縣令手中的實權。
宋代時，深怕地方武裝勢力過于強大從而威脅中央集權的 趙匡胤，一邊推行 重文輕武的政策，一邊對地方基礎官職進行改革，其中最重要的一項，便是對縣令的任命進行改革。宋代的縣，是按照人口多寡和位置的戰略性分為望、緊、上、中、下五個級別。
趙匡胤杯酒釋兵權
對于上中下這三個中低等級別的縣，依舊按照以往的傳統設置縣令來進行管理，但是對于望、緊這兩類人口眾多、戰略性強的縣，便由 中央派遣朝官進行治理，而且，這個中央派遣地方的朝官還是采用 輪換的制度，并不是固定的。
尤其是宋代時期， 科舉制度繁榮，許多中榜的預備士大夫便會被朝廷輪流派遣到地方進行基層鍛煉，有了一定的 資歷積累再回京為官。而這些從中央委派到地方掌管縣務的官，就被稱之為 知縣。在文人墨客興盛的宋代，參加科舉制度、步入仕途的人尤其之多，所以被派往地方的知縣數量，也在 逐漸超過傳統縣令的數量。
宋朝的官員
久而久之， 縣的最高級別長官，便都被稱為知縣了。歷史上著名的 王安石，在考中進士之后，也是先被派往地方擔任淮南節度判官，后來又被調往鄞縣擔任知縣，因政績頗豐回京為官。
到后來的 元明清三代，也都沿用了宋代的「知縣」叫法，縣令由此逐漸淡出歷史舞台， 被「知縣」取而代之。
與人民群眾同在
最后來總結一下知縣和縣令的區別所在。兩者從設立之初就截然不同，縣令 出現的時間更早，一直都是地方縣級行政區的最高官員，直到 唐末和宋代才開始逐漸被知縣取代。而知縣出現的時間就晚得多，且一開始就是以 臨時性質的職位為主，直到明清時期徹底取代縣令才開始逐漸趨于穩定。
官員正在交頭接耳
但總的來說，二者 官階高低的區別其實相差不大，朝中地位都不高。縣令一直都很 正規穩定、而知縣在宋代只不過是 仕途小白刷經驗用的道具。不過，縣令再穩定也只不過是 地方官，跟那些遲早成為 中央官的知縣還是明顯不同的。同時，由于知縣這一職務在基層之中是中央權力的代表，是 通往中高級官員的上升通道，所以也更能激發官員們的工作熱情。
知縣判案的畫像
值得注意的是，縣令與知縣， 被賦予的行政職能就完全不同了。縣令，作為縣一級的最高行政長官，在當地的權力確實很大。但是有了知縣的制約，權力就會被「稀釋」不少。知縣不僅可以 任命幕僚、頒布政令，還可以 對縣令有任免、賞罰、舉薦的權力。甚至可以對該縣的兵役進行調度，有一定的
知縣訓虎畫像
相比之下，縣令作為地方官，僅有 民事訴訟，征收賦稅，教化民眾的本職工作，自然沒有中央官的那種任命幕僚、頒布政令的行政職權，也最多只能調度 縣衙之中的衙役。所以，知縣的權力，自然比縣令的權力大得多。直到明清時期，由于官僚體制的縮減，知縣干脆直接將縣令所負責的部分也兼并執行，縣令便徹底不復存在了。
