明景泰八年正月十七日，朱祁鈺正纏綿于病榻之際，忽然聽到外邊傳來一聲響徹云霄的鐘鼓聲，他連忙驚坐起來，疑惑地問宮女：「是于謙來了嗎？」這時一個小內監神色慌張地跑了進來， 告訴朱祁鈺，太上皇奪門復辟了。
▲明景帝朱祁鈺劇照
朱祁鈺從喉嚨里艱難地擠出了「好，好。」兩聲，便不再作聲了。 一個月后，皇宮內就傳出了朱祁鈺的死訊。這一次的龍椅易主屬于非正常的皇位更迭，但讓人們難以理解的是，在位八年的朱祁鈺為何身邊無人救駕，也無人制止朱祁鎮發動政變呢？這一切都要從他意外成為皇帝說起。
▲明景帝朱祁鈺陵墓——景泰陵
歷史上，朱祁鈺的生母吳氏并不是什麼高門貴女，而只是漢王府中的小宮女。漢王造反后，明宣宗親自出馬生擒了他，并把他府中的女眷都帶回了皇宮。在回程中，明宣宗就寵幸了吳氏，后來吳氏又懷孕生下了朱祁鈺。但礙于吳氏的身份， 明宣宗不好把她接回皇宮，就一直把朱祁鈺母子養宮外。
▲明宣宗朱瞻基劇照
明宣宗駕崩后，朱祁鈺就被新帝封了王爺。若就只是做個不問政事的閑散王爺，那朱祁鈺不知道有多快活， 可誰知朱祁鎮非要御駕親征瓦刺，結果很快就被瓦刺方面給抓住了。于是瓦剌就帶著沒骨氣的朱祁鎮一路廝殺，竟然很快就攻到了北京城下。
▲朱祁鎮劇照
面對瓦剌大軍的進犯，朝廷之中無人不是憂心忡忡，很多人都認為北京已經保不住了，便積極地主張遷都。就在這時，于謙站了出來，并極力提議讓孫太后擁立朱祁鈺為新帝，這樣可以避免瓦刺以朱祁鎮為條件，做出更多過分的事來。 就這樣，原本是只是個閑散王爺的朱祁鈺，被時局一步步推上了龍椅。
后來，瓦刺見形勢不對，自己手頭的前任皇帝根本威脅不了朝廷，于是就提出了進行和談的要求，還表示愿意無條件釋放朱祁鎮。面對這樣的提議，已經充分地享受到皇帝特權的朱祁鈺自然是不愿意的，他還沒在龍椅上過夠癮呢。
▲明朝南京皇宮近照
雖說起初朱祁鈺并非是自愿想當這個皇帝，只是礙于京城有難，加上于謙眾人的極力勸說才勉強答應登上帝位，但此時的他已經坐到了至高無上的位置上，根本不愿意再把這個位置拱手讓出去了。
▲朱見深劇照（左）
事實上，在登上皇位之前朱祁鈺就和孫太后有過約定，等到朱祁鈺百年之后，這個皇位就要還給朱祁鎮一脈。但野心日益膨脹的朱祁鈺，不愿意按照約定把朱祁鎮的幼子朱見深立為太子，群臣雖然沒說什麼，但他的皇后紀氏為人非常正直，認為他不該如此行事，就對朱祁鈺進行了百般勸誡和阻撓。 朱祁鈺一怒之下竟然廢了皇后，隨后就把自己的兒子朱見濟扶上了太子之位。
▲明裕陵——朱祁鎮陵墓近照
可惜天不遂人愿，朱見濟在被立為太子的第二年就早夭了，后來朱祁鈺想要再生出一個皇子，最終也一直沒能如愿。朱祁鈺在登基第八年之際，忽然身染頑疾，病情一日日地加重，絲毫不見有好轉的跡象。眼看皇帝命不久矣，大臣們也坐不住了，朝廷之內要擁朱祁鎮重坐皇位的聲音又日漸高漲。
《增廣賢文》中說到「命里有時終須有；命里無時莫強求」朱祁鈺折騰了八年，最后還是把皇位還給了哥哥朱祁鎮，也許這就是命運的安排吧。當時不僅是朝堂之上的人贊成朱祁鎮復辟，孫太后也表示了默許，就連于謙也沒有表示反對。也許，連朱祁鈺本人對此事也沒有太大的意見，因為畢竟自己的皇位終究是從哥哥手里奪過來的，他明白終有一天是要物歸原主的。
