「呀，皇上，您有白頭髮了」，太監張敏拿起掉在梳妝台的一根頭髮，失聲叫了出來。
要換了別的太監說出這話，保證腦袋搬家。然而明憲宗皇帝是個仁君，太監張敏跟他關系非常，憲宗并沒有生氣，而是慨然嘆息說：「唉，歲月催人老，朕去日不多了，還沒有兒子，不知道上輩子造了哪門子孽？」
其實，憲宗皇帝朱見深是有生育能力的，之所以無子，是他的感情太專一，真正做到了「愿得一人心，白首不分離」。
朱見深深愛的這個人，就是自己的初戀萬貞兒。
萬貞兒并不是選秀進宮的，她的身份也很卑微，原本是朱見深祖母孫太后宮中的一名侍女。因為乖巧伶俐，長大后被派往東宮服侍英宗皇帝朱祁鎮的嫡長子朱見深。
當時的朱見深只有兩歲，還沒有斷奶，所以也有人說萬貞兒當時的身份其實就是奶媽。
過去的后妃們都是這樣，并不親自照料子女，任務交給奶媽來完成。因此那些有心計的奶媽，會牢牢抓住給嫡長子當奶媽的機會，跟未來的皇帝搞好關系，將來飛黃騰達。
歷史上成功的奶媽不止一個，光是漢朝就有三個，他們是漢安帝的乳母王圣，漢順帝的乳母宋娥以及漢靈帝的乳母趙嬈。
而明朝有兩個「偉大」的奶媽，一個是跟魏忠賢狼狽為奸的客氏，一個就是朱見深的奶媽萬貞兒。
相比萬貞兒，歷史上所有的奶媽都要黯然失色，靠邊站。因為萬貞兒是唯一從奶媽逆襲為皇帝妃子的，而別的奶媽不過只是受寵而已。
小皇帝兩歲起就和萬貞兒形影不離，朝夕相處，能沒有感情嗎？
萬貞兒比皇帝大了整整十七歲，名副其實的母親輩份。但是萬貞兒硬是把親情轉化為愛情，讓天下理應最濫情的皇帝對自己情有獨鐘，不能不說，萬貴妃確實很有一套。
如果說是萬貞兒人長得漂亮，沉魚落雁、閉月羞花也就罷了，問題是她相貌平平，甚至有點丑，而且身材臃腫（說好聽點是豐滿），走路姿勢也不雅觀。
總結說來，萬貞兒身為女人，沒有魅力，身上缺乏亮點。
憲宗的母親曾問兒子：這萬貞兒到底哪里好，讓你鬼迷心竅？
憲宗說：有些人你說不上她哪里好，但是你看一眼就忘不了，你說是鬼迷心竅，我覺得是命運安排。
「每當她撫愛我時，我就感到說不出來的舒心，這種感覺別人給不了，并非因為她的長得多麼好看。」
話雖如此，歷史上真正感情專一的皇帝有幾個？再美好的愛情，也熬不過歲月。正因為如此，萬貴妃后來也少了一些自信，唯恐有一天會失寵。
剛開始的時候，為了避免這種情況發生，萬貴妃致力于生孩子。母以子貴，生了男孩，地位自然就鞏固了。
可是天不作美，生下一個兒子之后不久夭折，便再也沒有懷孕。眼看自己不能生育，萬貴妃也就開始不顧一切阻攔別人懷孕，盡量不讓皇帝臨幸別的女人。
如果萬一臨幸，懷上了皇帝的孩子，那就毫不客氣，用墮胎藥給流產。
萬貴妃兒子夭折后，朱見深的妃子柏氏曾經生了一個皇子，還被封皇太子，但是這個孩子三歲那年就夭折了。從那之后，朱見深再也沒有兒子出生。
朱見深已經快要到中年的人了，還沒有繼承人，怎能不讓他憂心忡忡，感慨萬千？
看到皇上如此傷感，張敏于心不忍。眼見左右無人，他趴在皇上耳邊，悄悄說了一句話。
朱見深一聽，高興得跳了起來：「什麼，你說的可是真的？」
太監張敏到底說了一句什麼，讓朱見深如此激動？
張敏說的是：「誰說皇上您沒有兒子，您有個兒子，都已經長老高了。」
朱見深說：「開什麼玩笑，我有兒子，我會不知道嗎？」
張敏認真地說：「就說我們關系好，這玩笑是亂開的嗎？除非我吃飯的家伙不想要了。」
聽張敏這麼一說，朱見深才相信自己確實有個兒子，所以轉悲為喜，一蹦三尺高。
原來在1469年成化五年，廣西有個姓紀的土司造反，被鎮壓了。過去造反的主犯一般要處死，建立的男性也要被殺頭，女性要麼流放，要麼弄到官府里為奴。紀土司的女兒紀氏被送到了皇宮，當了下人。
紀氏有些文化，被安排到宮中管理皇帝的小金庫。
皇帝雖然擁有四海，但是很多皇帝都有自己的私房錢，跟國庫不攪和。漢靈帝自己就有小金庫，他本人直接操作賣官，收入的錢直接變成自己的私房錢。
話說這天，朱見深從紀氏的臥室經過，看到了年輕貌美的紀氏，當即就呆立在那里。
朱見深整天守著胖嘟嘟的萬貴妃，早就產生了審美疲勞，只是看得緊，沒有機會偷吃。如今見紀氏貌美如花，已經把持不住，再看看左右無人，哧溜一下就鉆了進去。
一夜風流之后，紀氏懷孕。
萬貴妃在宮里到處都是眼線，盡管朱見深做得非常隱秘，還是東窗事發。之后萬貴妃就對紀氏的肚子進行了實時監控，得知對方懷孕后，果斷采取行動，派人前去讓紀氏墮胎。
紀氏是為皇帝管錢的，有條件籠絡人心，因此人緣很好，派來的宮人左思右想，無法下手。他們在匯報的時候，就撒謊說紀氏根本沒有懷孕，而是肚子里長了瘤子。
萬貴妃仍不罷休，下令將紀氏貶居冷宮，以防萬一。
就這樣，紀氏在萬貴妃的防范下，偷偷生下了一個兒子。這個兒子不是別人，正是朱佑樘。
沒有不透風的墻，紀氏分娩的消息還是被萬貴妃得知。她非常生氣，派太監張敏到冷宮去，讓他無論如何將小皇子給溺死。
張敏跟皇帝關系不錯，不忍心看著皇帝絕后，就冒險幫助紀氏將小皇子藏了起來，謊稱說已經溺死。
既然藏起來了，也不能找奶媽，只能用米粉哺養。為了安全起見，小皇子不但不能見天日，而且還饑一頓飽一頓，僥幸活了下來，活到了五歲。
朱佑樘的童年是不幸的，但是凡事都具有兩面性，每天會有小太監、小宮女陪著年幼的朱佑樘玩耍，他的童年雖然殘缺，缺失了父愛，但是宮女和太監的惻隱之心，讓他學會了如何去愛。
他們給了朱佑樘溫柔，朱佑樘把溫柔給了大臣和百姓。
盡管如此，張敏也覺得老這樣下去也不是個事，一旦被萬貴妃發現，皇子還是死路一條。再說了，如果皇帝跟皇子不能相認，大家拼了性命保護皇子的意義何在？
皇帝死了，皇子的身份也沒有人能確認，更不能登基，還是等于皇帝沒有兒子。
為了大局，張敏只好尋找機會，將真相告訴了皇帝。原本以為自己要絕后的朱見深得知詳情后自然欣喜若狂，迫切想見到兒子。
張敏悄悄地回答：「皇上，如果我把皇子叫出來，肯定死路一條，我死倒是沒什麼，皇上您一定要操點心，保證皇子健康成長。」
其實這話根本就是廢話，朱見深自己能不操心嗎？就這一個獨苗，如果有個閃失，將來皇位就要讓自己的兄弟或者侄子們繼承。朱見深再大公無私，也沒有大方到把江山送人的地步。
在張敏的安排下，朱見深第一次見到自己的兒子。
由于長期形同幽禁，不能吃奶，孩子的身體發育情況很是一般，但這樣子一看就是老朱家的人，朱見深見狀，不由得悲從中來，淚如雨下。
他在當日便召開特別會議，向文武百官鄭重宣布：「朕有兒子了！」
不僅如此，他還詔告天下，立這個皇子朱佑樘為皇太子， 并封孩子的母親紀氏為淑妃。但紀氏并沒有苦盡甘來，迎來自己的春天，而是不明不白地死在宮中。
很顯然，對于他們的死，萬貴妃脫不了干系，但是有朱見深撐腰，也沒有人深究下去。照這樣發展下去，太子也性命難保，大家都開始為小皇子的命運擔憂。
好在太子的奶奶，憲宗朱見深的母親周太后還健在，老太太早就想到了這一點，就親自將孫子接到自己身邊，寸步不離，這才讓太子活了下來。
成化二十三年（1487年）春，作惡多端的萬貴妃終于見了閻王，她的小老公，憲宗皇帝朱見深也痛不欲生，染病在床，在幾個月后隨之而去。
17歲的皇太子朱佑樘，在百官的「萬歲」聲中邁著方步登上龍椅。
看著歷經磨難的新皇帝，所有人都為他捏著一把汗，這皇帝他能當好嗎？
憲宗專寵萬貴妃，朝中大臣也依附于她，胡作非為，把朝廷搞得烏煙瘴氣。
朱見深最大的政治「遺產」，就是把宦官干政推上新的層面，重用太監汪直，將宦官干政和特務政治推上[高·潮]。
總而言之，朱見深留給年輕的太子朱佑樘的，是一個爛攤子，朝政紊亂，國力凋敝。
因此，人們沒有理由不憂心忡忡，發出一個疑問——他能行嗎？
然而事實證明，朱佑樘確實行。
他宵衣旰食、勤于朝政；他廣開言路，從諫如流；他寬厚仁慈，從不打罵下屬。最重要的是，明朝是宦官稱雄的朝代，他卻對宦官干政說「不」，讓宦官們全部靠邊站。
有人說，他的格局比朱元璋和朱棣父子都大，堪稱「明朝第一帝」。
懲治小人，撥亂反正
他敢于否定明憲宗的既定方針，勇于撥亂反正。
憲宗皇帝崇信佛道，導致許多佞幸小人打著佛的旗號混入朝中，為非作歹、招搖撞騙。朱佑樘登基之后，將父親的座上客全部趕走。
前朝的法王、國師、真人、國子等封號也一律革除，不再加封。
對于妖僧繼曉， 他更是毫不留情，果斷驅逐出去。
別小看這個和尚，由于得到了皇帝恩寵，他用公款養了幾千人，出行的時候跟皇帝一樣排場，前呼后擁，警衛部隊開道。因此對于驅逐這個妖僧之舉，百姓歡欣鼓舞，百官額手相慶。
對尸位素餐、貪污腐敗的萬安、梁芳、李孜省等千余名大臣，罷官的罷官，流放的流放，讓朝廷風氣煥然一新。
兢兢業業，勤于朝政
朱佑樘為了將國家治理的更好，身體狀況不佳的他宵衣旰食，從不玩物喪志，放任自流。
他將全國四品以上官員名單貼在宮內文華殿壁墻上 ，有時間就去看，把他們的簡歷記在心里，隨時掌握官員動態，以便管理。
他堅持每天上朝聽政，風雨無阻，除早朝外，他還將已經廢棄的晚朝制度予以恢復。
無論奏章再多，他都親自批閱，從不讓人代勞。
有一天晚上，仁壽宮起火，朱佑樘沒有休息好，次日不能上朝，還專門讓人向大臣解釋。
仁慈寬厚，仁義治國
跟朱元璋、朱棣父子的殘暴高壓不同，朱佑樘待臣下非常寬厚，即使清除異己，也不開殺戒。
對于自己的下屬，他更是連打罵都舍不得，京官辦公回家晚的時候，他甚至派人掌燈護送。
一個高高在上的皇帝，能做到這一點，屬實難能可貴。遇到這樣一個體察下屬的上司，大臣們能不盡心盡力輔佐？
吸取教訓，嚴管宦官ADVERTISEMENT
朱佑樘吸取了唐朝宦官專權，葬送江山的教訓，不再重用宦官，剝奪他們的權力，結束了特務政治。
明朝和唐朝是宦官大放異彩的朝代，讓人不齒。然而朱佑樘一朝，卻讓宦官靠邊站，確實難得，需要很大魄力。
重視軍事，維護統一
明朝中期的軍事外交備受詬病，但是很少有人知道，朱佑樘他在位時期，明軍曾三次收復哈密，讓人刮目相看。
1488年，朱佑樘令罕慎襲封哈密忠順王 ，「給金印，冠服」，加強了對新疆的實際控制。
1497年，哈密局勢動蕩，朱佑樘派馬文升前往平撫，收復哈密 。
總之，朱佑樘開創了「弘治中興」，讓已經患病的明朝短暫康復。
百年后，明朝大臣朱國楨如此評價他：「三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。」
曾國藩評價說：「自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若漢之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其時皆異材勃起，俊彥云屯，焜耀簡編。」
作家當年明月評價說：「朱佑樘是一個好皇帝，也是一個好人。」
一個皇帝被稱為明君、雄主并不難，能被稱為賢主和好人的，實在是鳳毛麟角。
